Этот необычный орех созревает в желто-оранжевых плодах, напоминающих внешним видом и размером нашу родную грушу. Они усеивают анакардиум западный — вечнозеленое тропическое дерево, близкого родственника манго и фисташек.
Это растение родом из Южной Америки. Что интересно, европейцы очень поздно, лишь на рубеже XIX и XX веков, оценили питательные достоинства кешью. До этого растение считалось лишь источником очень ценных пород древесины. Популярность этих орехов привела к тому, что в последние десятилетия ареал выращивания растения увеличился с удивительной скоростью.
Огромные его плантации расположены, в частности, в Индии, Вьетнаме, Мозамбике, Кении и Танзании. Тем не менее орехи кешью из Бразилии, из своих родных мест, до сих пор считаются самыми вкусными. Поэтому стоит искать на упаковке информацию о происхождении орехов.
Здоровые жиры, и не только
Кешью являются отличным источником полезных питательных веществ, особенно ненасыщенных жирных кислот. Их преимуществом считается высокое содержание олеиновой кислоты, которая способствует понижению давления и уровня «плохого» холестерина LDL — одного из главных виновников сердечно-сосудистых заболеваний, например, атеросклероза, инфаркта или инсульта.
Очень положительно кешью влияют на кожу, ускоряя ее регенерацию в целом и восстановление липидного слоя. Южные орешки позаботятся о правильном функционировании нервной системы, а также отлично повлияют на настроение, повышая уровень серотонина. Благодаря ненасыщенным жирным кислотам эти орехи помогают не только справиться с воспалением, но и компенсировать причиненный им организму ущерб.
Орехи кешью обеспечивают здоровую дозу ценных минералов. Это, в частности, медь (обладает болеутоляющим действием, регулирует работу мозга и сердца), цинк (повышает иммунитет, а также уровень тестостерона, что положительно влияет на либидо), магний (позволяет уменьшить перепады настроения, улучшает концентрацию и память), фосфор (его недостаток приводит к серьезным нарушениям в работе сердца и почек).
Недавние научные исследования показали, что регулярное употребление кешью может защитить от диабета, так как активизирует процессы усвоения глюкозы мышечными клетками. Кроме того, этот деликатес может похвастать низким гликемическим индексом – всего 15.
По сравнению с другими орехами кешью также менее калорийны: в 100 г около 550 ккал. Не следует их избегать даже людям, трепетно следящим за своей фигурой, так как, по мнению ученых, кешью снижают чувство голода и уменьшают отложения жировой ткани в области живота.
Внимание, афлатоксины!
Стоит знать, что кешью являются довольно сильным аллергеном, поэтому осторожность в их употреблении нужна людям со склонностью к аллергическим реакциям.
Следует также быть внимательными при покупке орехов. Избегайте приобретения кешью из сомнительных источников, позволяя себе соблазниться низкой ценой, предложенной рыночными торговцами, которые продают лакомство из больших пластиковых мешков. Такой способ хранения создает отличные условия для развития грибов рода Aspergillus, а производимые ими афлатоксины очень опасны для здоровья.
Накапливаясь в печени, они способствуют развитию рака этого органа, особенно у людей, которые болели ранее гепатитом B. Афлатоксины также могут вызывать многие другие заболевания, в частности, цирроз печени или желтуху. Кроме того, они способствуют развитию рака почек.
Длительное употребление этих веществ ослабляет иммунитет и бывает опасным для беременных женщин: может привести к повреждению плода. Отравление афлатоксинами часто вызывает жалобы на проблемы со стороны пищеварительной системы: диарею, тошноту, рвоту и др. Они также могут вызывать аллергические реакции (отек дыхательных путей, одышку, кожную сыпь).
Как избежать этих проблем? Внимательно выбирать орехи перед покупкой. Поводом для беспокойства должны стать любые пятна или следы плесени. Но, в первую очередь, стоит обезопасить себя, предпочитая кешью, упакованные самим производителем.
Кулинарные идеи
Кешью благодаря нежно-сладкому вкусу и большей мягкости по сравнению с другими орехами представляют собой отличный продукт для кулинарных экспериментов.
Конечно, самое простое решение — лакомиться ими в виде здоровой закуски. Но орехи могут использоваться в качестве компонента салатов (например, с листовой капустой, козьим сыром и семечками граната) или здоровых смесей для завтрака (к примеру, с добавлением овсяных хлопьев, сушеной клюквы, меда и кокосового масла).
Кешью также могут быть базой домашнего арахисового масла. Для этого их нужно просто пожарить на сковороде с небольшим количеством морской соли, а затем смешать с оливковым маслом до получения нужной консистенции.
Орехи замачивают на ночь — они станут довольно мягкими, и тогда их можно использовать для приготовления освежающего коктейля (с добавлением манго, банана, растительного молока и лимонного сока).
Сливочный вкус и консистенция размоченных кешью особенно пригодятся в оригинальном майонезе. Чтобы его приготовить, нужно просто измельчить в блендере орехи с яблочным уксусом, лимонным соком, белой горчицей, растительным маслом, сахаром и солью.
Кешью — это также отличная база для песто, которое обогатит блюда из макарон. Необходимо смешать орехи, базилик, тертый пармезан или сыр типа пекорино, оливковое масло, свежемолотый черный перец, щепотку соли по вкусу и чеснок.
Если консистенция слишком густая, можно разбавить песто водой, в которой варились макароны.
Кешью — это также вкусная добавка к сладким блюдам — как к фруктовым салатам, так и к различной выпечке, особенно с добавлением шоколада.