Это любимый напиток Восточной Европы. Весной и летом во многих городах России, Украины, Беларуси на улицах появляются большие бочки, возле которых выстраиваются очереди. Хотя содержание алкоголя в напитке следовое (по процентам его можно сравнить с кефиром), квас активно конкурирует с пивом. Об этом свидетельствует хотя бы то обстоятельство, что какое-то время назад знаменитый концерн Haineken принял решение производить этот напиток на своих российских пивоваренных заводах.
Квас – забытый и возвращающийся
Изобретение кваса тоже приписывают восточным славянам. Изначально его особенно высоко ценили в деревнях и селах, потому что напиток замечательно утолял жажду и освежал во время тяжелой работы, хорошо влиял на здоровье, в частности, на пищеварение. У каждой семьи был свой рецепт хлебного напитка, передаваемый из поколения в поколение. Квас являлся базой очень многих тогдашних блюд. В эпоху Возрождения достоинства напитка начала ценить европейская знать других стран, а в последующие века его слава распространилась на всю Европу.
Во второй половине ХХ века продукт утратил былую популярность, будучи вытесненным разнообразными газировками. Тем не менее, в последнее время хлебный квас стал производиться и употребляться активнее. Он все чаще заменяет на наших столах искусственные напитки, цену которым просвещенный потребитель уже знает. Однако перед покупкой обязательно нужно читать состав, потому что на рынке полно «имитаций», имеющих мало общего с настоящим квасом.
Как распознать хороший продукт?
«Правильный» темно-желтый напиток со сладким вкусом и приятным ароматом солода должен быть изготовлен из натуральных ингредиентов. Его получение является следствием так называемой незавершенной ферментации хлеба. Но вместо этого многие производители используют ржаной или ячменный солод. В результате вместо хлебного кваса получается несколько другой продукт, который больше схож с пивом (хотя, по мнению многих экспертов, у двух этих популярных напитков и без того очень много общего, они имеют близкие питательные свойства).
В составе качественного напитка не должно быть всевозможных «улучшителей», которыми часто обогащают такого рода напитки: искусственных ароматизаторов, красителей, консервантов, например, карамели, сахарина натрия, цикломата натрия, сорбата калия или бензоата натрия.
Качественный квас должен быть пастеризован при высоких температурах и содержать в составе только ржаной хлеб (часто в виде сухарей), ячменно-ржаной солод, родниковую воду, сахар, лимонную кислоту и диоксид углерода. Также возможно включение вкусовых добавок, например, изюма, малинового, сливового или клюквенного сока.
Какую пользу принесет организму квас?
Хлебный квас представляет собой эффективный натуральный пробиотик, благодаря чему стимулирует иммунитет, регулирует пищеварительные процессы, способствует созданию «правильной», благоприятной для укрепления здоровья бактериальной флоры. Поэтому квас следует пить людям, за плечами у которых осталась тяжелая болезнь или курс лечения антибиотиками.
Этот напиток – поставщик довольно большой порции витаминов, особенно группы В, стимулирующих иммунную систему, улучшающих самочувствие, помогающих справляться со стрессом, обеспечивающих нормальное функционирование головного мозга и участвующих в метаболизме белков.
Продукт содержит немало важных минералов, в том числе селена (элемент регулирует активность гормонов щитовидной железы и укрепляет иммунитет) и цинка (благоприятно влияет на кожу, волосы и ногти; сильному полу помогает избегать проблем с простатой).
Благодаря высокой концентрации полифенолов квас способствует ликвидации свободных радикалов, повреждающих наши ткани и ускоряющих процессы старения.
Квас снижает уровень «плохого» холестерина и тем самым предотвращает сердечно-сосудистые заболевания.
Домашний – лучше всех!
Если доверия к магазинным квасам нет, этот здоровый и освежающий напиток можно с легкостью приготовить в домашних условиях. Что для этого потребуется?
- полкило хорошего качества хлеба из непросеянной муки
- 5 литров родниковой воды
- стакан сахара (можно взять натуральный мед)
- пол чайной ложки дрожжей
- горсть изюма
- лимонный или малиновый сок – по желанию
Нарезанный на кусочки хлеб обжаривают в духовке, а после остывания заливают горячей водой. Оставляют на 3 часа, по истечении этого времени добавляют сахар и дрожжи, растертые в теплой воде. Смешивают и оставляют при комнатной температуре на сутки. Затем напиток процеживают через марлю и разливают в бутылки (на 3/4 высоты), добавив сок или изюм. Емкость оставляют в холодном месте. Через 3 дня домашний квас готов к употреблению. Открывая бутылку, нужно быть осторожными, потому что накопленный в результате процесса брожения газ может привести к небольшому взрыву.
Больше чем напиток
Квас – это не только освежающий напиток, но и интересный ингредиент разнообразных блюд. В первую очередь, заслуживает упоминания знаменитая окрошка: приправленный солью и сахаром квас заполняют кусочками отварной говядины, огурца, луком, чесноком и подают с половинками сваренного в крутую яйца, зеленым луком и укропом.
Но на этом роль кваса на кухне не оканчивается. Он может быть отправной точкой для множества разнообразных соусов и маринадов для мяса. Особенно хорошо в его компании чувствует себя говядина.
Интересным дополнением ко второму блюду может стать тушенная в квасе брюссельская капуста, куда были добавлены морковь и небольшое количество томатной пасты.
