Клюква: зимний природный деликатес

klyukva

Этим сочным красным ягодам не страшен даже мороз. Более того — поздней осенью и в начале зимы они приобретают лучший вкус и самую высокую питательную ценность. Клюква — это не только очень здоровый дар природы, но и продукт, который стоит использовать в кулинарии — как в свежем виде, так и в сушеном.

Есть предположение, что название этому растению дали европейские поселенцы, которые в 17 веке появились на восточном побережье Северной Америки и были поражены ее характерными цветами, напомнившими им журавля. Красные ягоды еще гораздо раньше появились в рационе коренных жителей этих земель, то есть индейцев. Они использовали клюкву и в медицинских целях, в частности, для лечения ран и облегчения болей.

В последующие века растение распространилось по всему миру, в том числе по Европе. Растущие на нашем континенте сорта клюквы называют болотными, потому что они любят заболоченные леса и торфяники. У них довольно мелкие ягоды по сравнению с североамериканской родственницей, неслучайно названной крупноплодной. Какие ценные ингредиенты поставляют в организм эти ягоды и как их можно подавать к столу?

klukva 1

к оглавлению ↑

Оздоровительные свойства клюквы

  • Клюква является сокровищницей витаминов (А1, B1, B2, C, Е и P) и минеральных веществ (калия, кальция, фосфора, железа). Ягоды содержат огромную дозу клетчатки и органических кислот, например, бензойной — натурального консерванта, благодаря которому они остаются свежими в течение нескольких недель после сбора урожая.
  • Такие плоды — богатый источник антоцианов, природных красителей, действующих благотворно на сердечно-сосудистую систему, улучшающих кровообращение, обеспечивающих сосудам эластичность и правильную проницаемость, «выметающих» свободные радикалы, которые ускоряют процессы старения и создают благоприятные условия для развития раковых клеток.
  • Благодаря высокой концентрации органических химических соединений, называемых танинами, клюква прекрасно зарекомендовала себя в борьбе с инфекциями мочевыводящих путей, слывет натуральным антибиотиком, разрушающим опасные бактерии, например, провоцирующие язву Helicobacter Pylori.
  • Клюква должна присутствовать в рационе людей, которые заботятся о своей фигуре, потому что 100 грамм свежих ягод поставляют всего 26 калорий, а сушеных — 46 (конечно, этот параметр резко возрастает в продукте, обогащенном сахаре, но подробнее об этом чуть ниже).
  • Употребление клюквы и заготовок из нее способствует нормализации артериального давления, профилактике болезней сердца и укреплению сосудов, повышает уровень «хорошего» холестерина.
  • Большое содержание клетчатки позволяет ягодам регулировать обменные процессы и способствовать развитию кишечных бактерий, играющих важную роль в очистке организма от токсинов.
  • Осторожность при употреблении клюквы, содержащей, помимо прочего, оксалаты, должны соблюдать люди с камнями в почках и больные остеопорозом. Кроме того, нужна осмотрительность, если человек принимает лекарства с антикоагулянтом варфарином.

klukva 2

к оглавлению ↑

Заготовки из клюквы: вкусные и полезные

Ягоды клюквы слишком кислые, чтобы лакомиться ими в сыром виде. Но из них можно приготовить, например, вкусный сок.

В силу своих замечательных восстановительных свойств эта ягода должна присутствовать на столе круглый год, поэтому стоит в сезон накопить ее запасы и заморозить. Такая форма хранения не приводит к потере полезных свойств клюквы, которая затем становится отличным ингредиентом желе, соусов или джема. Варенье из клюквы является вкусным дополнением к мясу, колбасным изделиям и сырам, в том числе голубым.

Однако будьте осторожны с популярной сегодня сушеной ягодой!

В магазинах и на рынках можно часто увидеть высушенную подслащенную клюкву, расфасованную или продаваемую на развес. Это очень вкусное лакомство, представляющее собой прекрасную альтернативу «искусственным» сладостям. Эти ягоды также можно использовать в десертах и пирогах или обогащать ими утреннюю порцию зерновых хлопьев, натуральный йогурт. Сушеная клюква хорошо сочетается с овощами, особенно со свеклой, поэтому стоит с ее помощью вносить привлекательное разнообразие в салаты.

Однако перед покупкой не будет лишним изучить состав, потому что такой продукт часто консервируют диоксидом серы (на этикетках он прячется за различными названиями, например, за маркировкой E220 или описанием «содержит сульфаты (сульфиты)» и т.п.). Небольшое количество таких соединений нетоксично, но при активном употреблении консервированных плодов возможны тошнота, рвота и головные боли. Особенно опасны соединения серы для астматиков, так как могут вызывать очень сильные аллергические реакции, например, проблемы с дыханием. Если человек ведет борьбу с лишними калориями, ему тоже следует избегать подслащенной клюквы. Присутствие в ней сахара делает так, что 100 грамм такого лакомства содержит более 300 ккал.

klukva 3

к оглавлению ↑

Клюквенный сок

Ингредиенты

  • 0,5 кг свежих ягод
  • 0,5 стакана сахара (предпочтительно тростникового)
  • вода

Ягоды тщательно промываем, перекладываем в кастрюлю и заливаем водой так, чтобы она их покрыла. Варим на медленном огне до тех пор, пока жидкость слегка не загустеет. Потом выливаем через сито, отжимаем и убираем ягоды, добавляем сахар и еще минутку варим. В конце разливаем по пропаренным бутылкам.

к оглавлению ↑

Клюквенный конфитюр к мясу и сырам

Ингредиенты

  • 500 грамм ягод
  • 200-250 грамм сахара
  • полстакана воды

Ягоды промываем, насыпаем в кастрюлю и слегка раздавливаем. Засыпаем сахаром, заливаем водой и варим 10-15 минут, время от времени помешивая. Конфитюр перекладываем в пропаренные банки, переворачиваем вверх дном и оставляем остывать. Благодаря большому содержанию пектина заготовки из клюквы не требуют пастеризации.

klukva 4

к оглавлению ↑

Клюквенно-апельсиновый соус

Ингредиенты

  • 500 грамм ягод
  • 150 грамм сахарной пудры
  • бокал портвейна
  • палочка корицы
  • сок 1 апельсина

Слегка разогреваем кастрюльку и в ней распускаем сахарную пудру. Когда он начнет коричневеть, распределяем его деревянной ложкой и добавляем клюкву. Вливаем портвейн, апельсиновый сок и кладем разломанную наполовину палочку корицы. Варим на маленьком огне, пока клюква не полопается, а консистенция соуса не начнет напоминать варенье. Вынимаем корицу, в случае необходимости подслащиваем соус. Он может стать прекрасным дополнением к сырам, мясу, ветчинам, колбасам и паштетам.

klukva 5